В небольшом американском городке, где улицы кажутся слишком тихими после заката, шериф Миллер привык разбираться с обычными проблемами: пьяные соседи, пропавшие собаки, мелкие кражи. Но в тот вечер всё изменилось.
Майки, тринадцатилетний парень с Мейпл-стрит, позвонил в полицию и почти шепотом попросил приехать. Говорил, что в доме появился какой-то маленький мальчик. Не соседский, не родственник, просто появился. И от этого мальчика у Майки по спине бегали мурашки. Шериф приехал быстро. Дверь была не заперта. Внутри пахло сыростью и чем-то металлическим.
Миллер прошёл через гостиную, где всё выглядело как обычно: старый диван, телевизор с выключенным экраном, детские рисунки на холодильнике. Но в подвале его ждало совсем другое. Лампочка под потолком мигала, освещая бетонный пол и несколько маленьких тел. Дети лежали аккуратно, словно кто-то специально их уложил. Одежда чистая, лица спокойные, будто они просто уснули. Шериф посчитал. Пять. Пять детей, которых уже несколько месяцев искали по всему округу. Но среди них не было Майки.
Он поднялся наверх, позвал парня по имени. Тишина. Только где-то в углу тихо скрипнула половица. Миллер достал фонарик и пошёл по коридору. В комнате Майки окно было распахнуто настежь. На подоконнике лежала маленькая деревянная фигурка - старинная, потемневшая от времени, с вырезанным лицом ребёнка. Когда шериф взял её в руки, фигурка оказалась неожиданно тёплой.
С того дня в городке стали пропадать дети. Не все сразу, по одному, с промежутками в несколько дней. Каждый раз находили ту же картину: открытое окно, пустая комната, а в доме - едва уловимый запах старого дерева и влажной земли. Люди начали шептаться про проклятие, про старый дом на Мейпл-стрит, который когда-то принадлежал семье, давно исчезнувшей без следа.
Шериф Миллер больше не спал ночами. Он возил с собой ту самую фигурку, завернув её в платок, и каждый вечер проверял подвалы, чердаки, заброшенные сараи. Ему казалось, что маленький мальчик, которого видел Майки, теперь ходит где-то рядом. Иногда по ночам он слышал тонкий детский смех за окном участка. Смех был совсем близко, но стоило включить свет - и всё стихало.
Никто не знал, сколько ещё детей заберёт эта тварь, прежде чем её остановят. Но шериф понимал одно: пока фигурка цела, зло не уйдёт. А разбить её он пока не решался. Потому что в глубине души боялся: вдруг вместе с ней исчезнет и последний шанс найти Майки живым.
Городок затих. Окна закрывали ставнями ещё до темноты. А на Мейпл-стрит по-прежнему горел одинокий фонарь у старого дома. И под ним иногда мелькала маленькая тень. Очень маленькая. Слишком маленькая для человека.
Читать далее...
Всего отзывов
6